Эта достопримечательность имела и другие названия — Стена пиктов, Римская стена — и была оборонительным укреплением в Римской провинции Британии, начиная со 122 года нашей эры. У власти в то время был император Адриан. Сооружение растянулось вдоль берега реки Тайн, мимо Северного моря до залива Солуэй-Ферт в Ирландском море. Там в свое время проходила граница Римской империи, за которой жили племена пиктов и древних бриттов.
Внешний вид и функционал
Постройка представляет из себя стену на каменном основании; она была оснащена фортами с башнями между ними. Форты располагались через каждые пять миль. Местами стена была дополнена рвами и насыпями. Считается, что форты имели постоянные гарнизоны, в то время как башни имели боевые гарнизоны в лице конницы и пехоты. Помимо оборонительных элементов, стена была оснащена таможенными постами.
Значительная часть укрепления сохранилась до наших дней. Это крупнейшая в мире древнеримская постройка — общая длина составляет 84 мили. Адрианов вал считается иконой британской культуры и одной из старейших достопримечательностей страны; объект входит в список наследия ЮНЕСКО.
Существует распространенное заблуждение, что стена обозначает границу между Англией и Шотландией. Но на самом деле, вал Адриана полностью находится на английской территории и никогда не являлся англо-шотландской границей, хотя и находится недалеко от нее — на расстоянии одного километра.
Цель постройки
По всей вероятности, сооружение было запланировано к приезду в Британию римского императора Адриана, который хотел, по его словам, «сохранить в целости империю, ниспосланную ему Богом». Историки выяснили, что стена была предназначена защищать римлян от враждебных коренных племен — в каждой стране, которую они завоевывали, им приходилось сталкиваться с подобными восстаниями. Правда, на сегодняшний день не удалось установить, насколько опасны на самом деле были эти племена и дало ли строительство стены какие-нибудь оборонительные и экономические преимущества.
Есть и другая версия — что сооружение служило для контроля иммиграции и контрабанды — ежедневно по ней ездили торговцы; были организованы контрольно-пропускные пункты. Патрулировали их легионеры, проверяя входящих и выходящих граждан. Стена была видна на многие мили вокруг за счет того, что ее покрыли белоснежной штукатуркой.
Дальнейшее использование
После смерти Адриана стена оказалась фактически брошена на произвол судьбы — новый император начал возводить новую постройку под названием «стена Антонина». Она имеет длину около 40 километров и гораздо больше фортов, чем в стене Адриана. После многочисленных битв, большинство из которых были проиграны, стену решили заменить валом. Его сделали из дерна, вырезанного из земли, оставив перед валом яму. Сооружение дополнили острыми кольями.
К концу IV века влияние римлян на территории Британии уже значительно ослабло. Уже в 410 его можно считать законченным, легионеры ушли, а британцы стали возвращаться к нормальной жизни. Вал Адриана стоял заброшенным, только камень из него время от времени брали для других зданий. Сегодня то, что осталось от стены, опрыскивают специальным составом, предотвращающим обветривание камней, чтобы сохранить постройку как можно дольше.
Тем не менее, конечно, большей части стены уже не существует. Очень много камней ушло на дорожные работы в XVIII веке (особенно на военную дорогу В6318, сохранившуюся по сей день). Она использовалась в подавлении восстания якобитов. Охрана останков стены — по большей части, заслуга юриста Джона Клейтона. Он даже купил несколько участков строения, чтобы помешать фермерам растащить их. В итоге он завладел практически всем сооружением и даже произвел некоторые раскопки.
Клейтон успешно управлял землей и руководил скотоводством, а всю прибыль вкладывал в реставрацию стены. Он нанял рабочих, которым удалось восстановить некоторые ее участки до значительной высоты. Когда Клейтон умер, его владения перешли к родственникам, один из которых вскоре проиграл их в казино. К счастью, впоследствии стену приобрел Национальный фонд, вплотную занявшись ее охраной и восстановлением.
Как добраться?
На машине за полчаса можно доехать до стены из города Карлайл; путь оттуда же на поезде займет около часа, состав ходит ежедневно. В районе Адрианова вала имеется несколько мест для проживания, отзывы о которых довольно неплохие — можно найти гостиницу на свой вкус и кошелек, начиная от сельского домика в стиле кантри и заканчивая фешенебельным отелем.
Туристам разрешается не только подходить к стене, но и забираться на нее, хотя лучше этого не делать, чтобы не повредить мировое наследие. В 2010 году была установлена подсветка, обеспечивающая эффектную иллюминацию вала Адриана.
