Грозный лорд-протектор Оливер Кромвель, безусловно, является одной из самых известных и ярких политических фигур Англии. Хотя современники его критиковали и называли цареубийцей, он сделал многое для укрепления авторитета державы на международной арене и развития английского капитализма.
Происхождение и ранние годы
Известным выходцем из рода Кромвелей был министр Генриха VIII – Томас Кромвель. Семья поднялась за счёт получения части конфискованных монастырских земель при короле Генрихе и относились к джентри (мелкому дворянству).
Кромвели обосновались в Хантингдоне, где 25 апреля 1599 года и родился Оливер Кромвель – единственный из пяти сыновей в семье, достигший зрелого возраста. Родители отправили Оливера в местную приходскую школу, где он под руководством проповедника Томаса Бирда, проникся идеями пуританства. В 1616 году Оливер Кромвель поступил в Кембридж, но вскоре был вынужден покинуть университет: после смерти отца он стал старшим мужчиной в семье и должен был заботиться о матери, сёстрах и хозяйстве (помимо поместья, у Кромвелей было своё пивоваренное дело). Одновременно Кромвель поступил в адвокатскую контору, где получил знания по юриспруденции. В 1620 году он заключает брак с Елизаветой Буршье – дочерью богатого лондонского торговца. Союз, как можно судить по сохранившимся письмам Кромвеля жене, был счастливым. У супругов было девять детей, из которых восемь дожили до совершеннолетия.
В 1628 году жители Хантингдона избрали Кромвеля своим представителем в парламент. Оппозиционный парламент 1628-1629 года осудил политику короля Карла I. Депутаты, включая Кромвеля, требовали восстановления прежних вольностей и свобод. Король ответил на это роспуском парламента. 11 последующих лет парламент не созывался и Карл I правил единолично. В течение этого времени Кромвель, как юрист, отстаивал права своих земляков, притесняемых государством. Позже он переехал в город Или в графстве Кембриджшир, где продолжил свою юридическую деятельность.
Английская революция и гражданская война
В 1640 году Карл I, испугавшийся вторжения шотландского войска, был вынужден снова обратиться к парламенту. Так был созван Короткий парламент, проработавший всего 3 недели, пока король снова не был разозлён речами оппозиции и не разогнал депутатов. Кромвель был членом и Короткого парламента, и созванного спустя несколько месяцев Долгого парламента. Летом 1641 года Кромвель выдвинул радикальное требование: главнокомандующий армией должен назначаться не королём, а парламентом. У этой реформы нашлись сторонники, арест которых Карл I попытался провести в январе 1642. Тем самым он нарушил неприкосновенность членов парламента и развязал начало вооружённого сопротивления королевской власти.
Кромвель, как и большинство его сторонников, немедленно поспешил в родное графство, чтобы начать подготовку к обороне. Он финансировал отряды сопротивления из собственного кармана, препятствовал пересылке серебра в стан короля, распоряжался о захвате складов с оружием, занимался организацией городской милиции.
Поначалу гражданская война шла очень неуверенно: сражения, в которых обе стороны вели себя пассивно, постоянные переговоры, страх простого люда и знати поднимать руку на собственного короля, раздоры в рядах оппозиции. Только в Кембриджшире оппозиция была сплочена и последовательна в своих взглядах. И если пуританство стало идеологической основой, объединившей этих людей вместе, то Кромвель, фанатично отстаивавший идеалы этого учения, стал наиболее подходящим военным и политическим руководителем движения сопротивления. Кромвель начал свою военную карьеру в чине капитана, но уже весной 1643 года был произведён в полковники.
Кромвель, не имевший никакого военного опыта, сумел изгнать роялистов из Кембриджшира и нескольких соседних графств, а 13 мая 1643 года одержал уверенную победу над сторонниками короля при Грантаме. При этом во всех сражениях Кромвелю приходилось бороться с превосходящим его отряды и лучше вооружённым войском противника. Полковник уделял много внимания богобоязненности, честности и добросовестности своих солдат. В армии Кромвеля были запрещены алкоголь, табак и брань. Бойцы шли в бой, распевая псалмы. Отряды были невелики, но очень сплоченны. Здесь царили жёсткая дисциплина и в то же время социальное равенство: любой крестьянин мог стать офицером, если показывал себя с хорошей стороны. Людей Кромвеля за их стойкость называли «железнобокими», по другой версии, такое прозвище появилось из-за кирас, закрывавших бока всадников.
К 1644 году Кромвель уже носил титул генерал-лейтенанта. Именно благодаря его военному таланту, сторонники парламента одержали победы при Марстон-Муре в 1644 году и при Нейзби в 1645. С этого времени стала преобразовываться вся оппозиционная армия: за образец были взяты именно отряды «железнобоких».
По мере роста своего влияния в армии, Кромвель превратился из мелкого провинциального депутата в одну из важнейших фигур английской политики. В 1649 году Карл I был казнён, Англия стала республикой, но в стране оставалось множество его сторонников, был жив и сын короля – Карл II, желавший остановить революцию. Кромвель активно включился в борьбу с роялистами, в её рамках, был организован жестокий карательный поход в Ирландию. В Лондон Кромвель вернулся влиятельнейшим человеком Англии, которому подчинялась вся армия. Недовольный действиями парламента, который в его отсутствие попытался установить контроль над всей страной, Кромвель разогнал депутатов и ненадолго созвал новый марионеточный парламент.
Протекторат Оливера Кромвеля
Кромвель отказался принять титул короля. Вместо этого в 1653 году он получил пожизненный и наследуемый титул лорда-протектора. Формально Англия оставалась республикой, но фактически протекторат был военной диктатурой. В годы протектората были реализованы следующие реформы:
- земли, бывшие в феодальном владении верховного феодала, перешли в собственность ленд-лордов (были созданы условия для формирования класса буржуазии), крестьяне же не получили ничего;
- страна была разделена на 11 округов, каждым из которых управлял генерал-майор;
- была установлена жёсткая цензура, в соответствии с идеями пуританства, началась борьба с пьянством и азартными играми;
- за ряд преступлений была отменена смертная казнь;
- была введена государственная, а не церковная регистрация браков, рождений и смертей.
К 1656 году общественное недовольство правлением генерал-майоров и цензурой вылилось в протесты. Поэтому была издана новая конституция, несколько смягчавшая режим протектората.
Во внешней политике Оливер Кромвель достиг больших успехов. Именно при нём Англия одержала победу над Испанией, лишив последнюю части заморских владений, и над Голландией. Также лорд-протектор добился свободы английского судоходства в Балтийском и Средиземном морях.
В 1658 году Кромвель умер, назначив преемником своего сына – Ричарда. Однако тот был слаб и не обладал талантами своего харизматичного и проницательного отца. Армия взбунтовалась и совершила роялистский переворот, возведя в 1660 году на престол Карла II.
