Что такое праздник? Это день торжества и радости, веселья и развлечений. Независимо от национальности, все любят эти дни, но каждый празднует по — разному, исходя из своих традиций. Великобритания не является исключением. У этого государства очень много праздников, начиная от маленьких уличных и заканчивая фестивалями, имеющие государственное значение. Принять участие в них может не только житель страны, но и гость.
Как правило, официальные праздники называются «банковскими». Обычно в эти дни закрыты все общественные организации — это и банки, и магазины, и офисы. Кроме Нового года и Рождества, дата на эти праздники не установлена и из года в год меняется. Наиболее популярны в Англии такие как Майский день, Страстная пятница, Поминальный понедельник, Пасха, праздник Весны, Августовский банковский праздник, Рождество и Новый Год.
Особое место у англичан занимает Рождество. В этот день вся семья собирается за богато накрытым и украшенным столом. В Англии есть свои традиции празднования и подготовки к такому дню. Как правило, все окна на Рождество освещены свечами, фасад дома украшают ветками плюща, а так же не забывают и про венок омелы. Есть такая традиция — мужчина имеет право поцеловать девушку, которая встала под этот венок. Елку англичане украшают так же, как и в других странах — сладостями и различными игрушками. На стол ставят традиционное блюдо для этого праздника — фаршированную индейка и пудинг. На следующий день британцы ходят в гости, а так же принимают у себя гостей и не забывают про подарки.
К официальным праздником относится и такой, как Страстная пятница, еще его называют днем скорби. В этот день никто не работает. Все жители вспоминают о жертве, которую принес Спаситель. Во всех церквях Англии проходят специальные службы. На столах в этот день вместо мяса — рыба и особые булочки, который называются «hot cross buns». Это выпечка в форме креста.
После Страстной пятницы наступает другой, не менее важный и, конечно же, любимый праздник англичан. Это Пасха. В этот день все идут на службу в церковь. Даже те, кто никогда ее не посещает. Все жители обмениваются раскрашенными яйцами, а на улице детям дарят игрушки и сладости. Дома все родственники собираются за обеденным столом, который украшен яйцами из шоколада и зайцами из теста. А вечером начинается карнавал. На следующий день проходит Поминальный понедельник.
Новый год. Этот праздник является хорошим поводом, чтобы собралась вся семья и встретила наступивший год. При этом у англичан есть хорошая традиция — народная песня «Доброе старое время», которую они поют все вместе. В Лондоне на Трафальгарской площади устанавливают главную елку. Эта традиция установилась еще с 1841 г. Кроме этого, начиная с 1947 г., ее привозят из Осло, тем самым норвежцы благодарят за спасение королевской семьи в период Второй мировой войны. Главную елку зажигают под выступления музыкальных коллективов. В Англии есть традиция на Новый год — после полуночи открыть в доме заднюю дверь, чтобы старый год ушел через нее, и переднюю дверь — «впустить» новый год.
Нельзя не упомянуть и про такие государственные праздники, как День матери и День рождение королевы Елизаветы.
День матери, этот праздник можно сравнить с 8 марта и имеет очень далекие корни. В викторианские времена дети начинали работать уже в раннем возрасте и далеко от дома. По этой причине, им разрешалось один раз в год посетить семью. В этот день они приносили для бабушек и матерей небольшие подарки — это цветы и яйца. В настоящее время все дети дарят своим матерям цветы и делают за них всю домашнюю работу. Есть и другой день, посвященный матери — четвертое воскресенье Великого поста, по другому — Воскресенье матери. Этот праздник был церковным, но постепенно он слился со светским. В период аристократов, вся прислуга жила в доме своих хозяев. Но в этот день им давали выходной, чтобы они посетили свою семью и принесли в дар своим матерям специальный торт. В настоящее время этот праздник проходит очень спокойно. Мужчины выполняют всю работу за женщин. Дети одаривают своих мам цветами и подарками. Сохранилась и такая традиция, как подавать на ужин тот самый материнский торт. Его украшают 12 шариками из марципана, что соответствует количеству знаков зодиака.
День рождение королевы Елизаветы. В отличие от обычных людей, у нее день рождения проходит два раза в год. Первый отмечается во 2-ю субботу июня. Как правило, он проходит торжественно и пышно, с балом и осмотром всех войск. В этот день собираются все знатные люди для того, чтобы поздравить королеву с этим праздником. Второй день рождения не является официальным и проходит очень скромно и по-домашнему.
Помимо государственных праздников, в Англии проходят и необычные фестивали. Например, Гурнинг. Это ярмарка, которая посвящена кислым яблокам и имеет корни с 13 века. В этот день устраивают парад, а так же различные соревнования. Одно из самых важных — это строить страшные гримасы. Другой праздник — Ночь Гая Фокса. Этот день посвящен памяти, когда был провален Пороховой заговор. Или Праздник соломенного медведя. Этот день считается началом сельскохозяйственного года. Празднуется он 7 января. Все одеваются в костюм медведя, сделанного из соломы, и подходят к каждому дому, при этом танцуют и собирают подарки.
Таких празднеств очень много. Это и Блинный день, Праздник цветов и садов, День подарков, Шоу — праздник для собак и многие другие. Англичане — это народ, который чтит свои традиции и поэтому каждое празднество проходит очень ярко, торжественно. К ним готовятся заранее и ждут не только взрослые, но и все дети.
