Сегодня граждане Великобритании имеют свободу вероисповедания, однако так было не всегда. Большая часть британцев принадлежит к англиканской церкви, являющейся одной из самых развитых ветвей протестантского христианства. Широкое распространение в стране получили католическая и пресвитерианская конфессии. Кроме того, в Англии много мусульман — здесь проживает одна из самых больших иммигрантских общин в Европе.
История христианства
Религия в Англии напрямую взаимосвязана с богатой историей государства и королевской семьей. До 1534 года в стране заправляла Римско-католическая церковь. Один из самых могущественных и выдающихся королей Англии Генрих VIII решил развестись с женой Екатериной Арагонской, указывая в качестве формальной причины отсутствие сыновей в браке. Однако папа Римский отказал королю в расторжении союза. В 1534 году Генрих развелся с Екатериной без папского разрешения, женился на Анне Болейн и объявил себя главой новой английской церкви. Генрих не называл себя протестантом, но протестантское движение в Европе как раз набирало силу. Когда король разорвал отношения с Римом и велел перевести Библию на английский язык, он открыл двери Англии для протестантизма.
Протестанты поверглись серьезным преследованиям во время правления старшей дочери Генриха Марии I Тюдор, получившей прозвище Кровавой. Однако Елизавета I, наследовавшая сестре, стала главой протестантской церкви. Католицизм больше никогда не становился официальной религией страны, а до 1850 года был даже запрещен. На сегодняшний день наибольшее количество католиков проживает в Северной Ирландии.
Англиканская церковь управляется монархом, избирающим кентерберийских или йоркских архиепископов на основании рекомендации правительственного комитета. Англиканское Содружество включает 25 независимых церквей и 6 церковных организаций. Сегодня к англиканской церкви принадлежит 27 млн. человек.
Религиозное образование
В Англии, Уэльсе и Шотландии в каждой школе преподается обязательный курс, дающий ученикам базовые знания о мировых религиях. Ученикам рассказывают о христианстве и толерантности к другим религиям. В большинстве частных школ обязательны ежедневные молитвы, хотя родители по желанию могут освободить своих детей от этой необходимости.
Свободные церкви
Свободные протестантские церкви не имеют официальной поддержки государства. Самые многочисленные — методистская, баптистская, пресвитерианская и пятидесятническая церкви.
Методистская церковь была создана в XVIII веке и на сегодняшний день насчитывает более 1,2 млн. прихожан.
Армия Спасения — вторая по величине религиозная организация в Англии. Основанная в 1865 году, она предоставляет социальные услуги, такие как ночлег для бездомных, работа с наркоманами и алкоголиками, а так же в тюрьмах и больницах.
Мировые религии в Англии
Англия — многонациональная страна и каждая национальность приносит свою религию. Самыми популярными являются буддизм, ислам, индуизм и сикхизм .
Буддизм — одна из самых значительных религий не только в Англии, но и во всем мире. Его популярность стремительно растет внутри страны и за ее пределами. Сейчас в Британии насчитывается более 400 буддийских общин и 300 храмов.
Большая часть мусульман прибыла в Англию в конце XIX века. Сегодня это одна из самых больших общин экспатриантов в Западной Европе. Согласно последним опросам, в стране насчитывается 2 млн. мусульман.
Индуизм и сикхизм — религии африканских, индийских и других бывших британских колоний. В общей сложности каждое течение насчитывает примерно по 400 тыс. сторонников.
Иудаизм подвергался в Англии значительным гонениям, как впрочем и в других странах мира. Евреи были изгнаны в XIII веке и только в XVII веке смогли вернуться обратно. В стране насчитывается более 150 тыс. евреев с очень сильной религиозной общиной.
Помимо вышеупомянутых религий, в Англии существует множество религиозных сект, культов и небольших независимых религиозных организаций: викка, друиды, язычники и т.п.
