Промышленным переворотом (промышленной революцией) называют переход от традиционной экономической системы, при которой основой хозяйственной жизни являются земледелие и ручной труд, к индустриальной, при которой начинается внедрение машин в производство и появляются фабрики. Англия была первым государством, пережившим подобный переход ещё в конце XVIII века. Именно эта страна была родиной парового двигателя, прядильных машин, станков и новых технологий, используемых в металлургии. Все эти изобретения позволили Великобритании стать настоящей «мастерской мира», обеспечивающей своими товарами весь земной шар — от Австралии до Южной Америки.
Однако промышленный переворот не означал простую модернизацию производственной сферы. Он обозначил начало новой эпохи с присущими ей ритмом жизни, образом мысли и общественным устройством.
Причины промышленного переворота в Англии
Причины промышленного переворота на сегодняшний день всесторонне изучены историками и экономистами. Современные данные позволяют сказать, что это был сложный процесс, в глубине которого лежало множество факторов. К числу основных причин и предпосылок промышленного переворота в Англии можно отнести:
- Протестантизм. В отличие от католических проповедников, протестантские священнослужители не призывали свою паству отказываться от накопления богатств, коммерческих и ростовщических операций. Напротив, многие пасторы говорили о том, что успех в земных делах и богатство напрямую свидетельствуют о божественном благословении. Так протестантская этика стала толчком для развития капиталистических отношений в Европе;
- Военные походы британской короны на рубеже XVII-XVIII веков. Английские короли были вынуждены брать деньги на содержание армии у местных предпринимателей. Чтобы и дальше получать финансовую поддержку, правящий класс наделял купцов, промышленников и ростовщиков привилегиями и позволял им создавать будущую рыночную инфраструктуру. С другой стороны, по мере роста внутреннего государственного долга положение короля и его двора становилось всё более шатким и зависимым от парламента, куда входили первые английские буржуа. Несмотря на то, что в начале XVIII века дефицит государственного бюджета привёл к экономическому кризису, в новое столетие Англия вступила со всеми инструментами, необходимыми для создания гибкого рынка;
- Особенности английского Просвещения. В отличие от своих французских и английских коллег, увязших в философских и теологических изысканиях, британские просветители интересовались прикладными науками и технологиями. Просветительские кружки занимались изучением явлений материального мира, созданием экономических и политических теорий.
- Низкие цены на сельскохозяйственную продукцию в середине XVIII века. Поскольку затраты семей на продукты были небольшими, англичане всё чаще покупали непродовольственные товары, что, в свою очередь, способствовало развитию различных промышленных отраслей. С другой стороны, фермеры, терявшие деньги из-за дешевизны своей продукции, стремились покрыть расходы за счёт увеличения объёмов продаж. Поэтому в этот же период началось внедрение новейших технологий в сельское хозяйство;
- Создание государственной системы платных дорог. Новые дороги не только способствовали развитию экономических связей между разными регионами, росту оборота капиталов и товаров, но и сами по себе были источником денежных средств для многих графств;
- Создание колониальной империи. Помимо дешёвых трудовых и материальных ресурсов (южноамериканские драгоценные металлы, индийские ткани и специи), английские промышленники получили новые рынки сбыта, куда можно было экспортировать свои товары;
- Демографический рост второй половины XVIII века;
- Огораживания. По мере роста спроса на английское сукно, промышленникам требовалось всё больше места для выпаса овец. Чтобы создать больше пастбищ, парламент стал принимать указы об огораживании — то есть, насильственной экспроприации общинных крестьянских земель. Обездоленные люди либо пополняли армию нищих, либо становились фабричными рабочими. Поскольку бедняков в Англии той поры было очень много, трудовые услуги оценивались крайне дёшево, что было на руку владельцам фабрик.
Специфика социально-экономического развития Англии в XVIII-XIX веках и последствия промышленного переворота
Промышленный переворот породил в жизни англичан массу новых и зачастую противоречивых явлений.
В первую очередь, усилилась поляризация в английском обществе. Во многом это было связано с тем, что система налогообложения никак не способствовала справедливому перераспределению денежных средств среди населения. В итоге, стандарты жизни буржуазии и аристократии в этот период повышалось, а положение крестьянства и рабочих оставалось без изменений, а в некоторых случаях даже ухудшалось. Во второй половине XVIII столетия из-за нескольких неурожайных лет цены на продукты снова выросли и низшие слои населения стали стремительно беднеть. Недовольство своим положением они выплёскивали в бунтах и восстаниях. Некоторые профессиональные группы, издавна отличавшиеся цеховой солидарностью (например, работники суконных фабрик), сумели добиться от своих работодателей улучшений условий труда и повышения зарплат, создавая для защиты своих прав тред-юнионы — прототипы современных профсоюзов. Однако в более молодых производственных отраслях буржуазия успешно боролась с недовольством рабочих. В XIX веке движение тред-юнионистов стало массовым, что привело к значительным преобразованиям в производственной сфере.
Но, несмотря на такую, весьма мрачную для современного человека картину, для своего времени Англия была государством социальной справедливости. Немецкие и французские путешественники отмечали, что в Великобритании перед законом равны и богатые, и бедные, а также, что здесь человек даже самого низкого происхождения при наличии ума, трудолюбия и способностей может достичь высокого положения в обществе. В эпоху промышленного переворота в Англии сложились все предпосылки для формирования среднего класса. Формула «землевладелец = богач» постепенно переставала работать. В Англии XVIII-XIX веков основной ценностью была не недвижимость, а капитал — торговый, финансовый или промышленный. Таким образом, особый вес в обществе стали приобретать мелкие лавочники и ремесленники — фундамент английского среднего класса. С другой стороны, средний класс пополняли некоторые категории промышленных рабочих и представители ряда профессий (врачи, юристы). Дополнительным фактором, повлиявшим на становление этой группы населения, стало распространение школ и училищ, где готовили специалистов с конкретными практическими навыками.
Уже в начале XIX века в Англии появились абсолютно новые: культура потребления и производства; организация сбыта товаров и предпринимательская этика. Промышленный переворот стал началом формирования буржуазного образа жизни, идущего в разрез со стремительно устаревающими ценностями старой аристократической Англии.
